En formak på sol og sommer i smilenes land



Thai Airways
- romslige seter på Premium Economy


– Finnes det noe som klinger bedre i ørene enn en tur til solens- og smilenes land når den lange vinteren har gjort sitt med våre nordiske blåhvite og nedfryste kropper? Etter å ha forelsket oss hodestups i Koh Samui på bryllupsreise for 2 år siden, bestemte vi oss for å ta en tur igjen. Denne gangen til Phuket.

Vi valgte å reise med Thai Airways som også i år, for fjerde året på rad, ble kåret til Beste Flyselskap Interkontinentalt i reiselivsbransjens egen årlige avstemming: Grand Travel Award.

Thai Airways går i skrivende stund ikke direkte fra Oslo, men både fra Stockholm og København, så vi tok en første stopp i Danmark. Reiser du business kan du legge turen innom SAS-loungen, der du kan slappe av i rolige omgivelser med trådløst nettverk, en matbit eller en bok inntil din flight er klar til avgang. En god start på ferien.

Kl. 1430 gikk vår reise videre med Thai Airways til Bangkok, en flyreise på ca. 10 timer. Hvis du legger til noen kroner og oppgraderer billetten din til Premium Economy, blir reisen ganske mange hakk mer komfortabel. Romslige seter som kan slåes nesten ned i liggestilling, valgfri meny og super service gjør at reisen går som en lek. Enda bedre start på ferien!



Banyan Tree Phuket
- et privat lite tropisk paradis



Dagen etter – endelig fremme i Phuket, etter en kort stopp i Bangkok var jeg glad jeg hadde bestilt transport fra flyplass til hotell, slitne som vi var. Det er tross alt en lang reise, og man er ikke særlig i form til å diskutere priser med påståelige taxisjåfører når man knapt klarer å stå på beina. Ditt hotell eller VIA Travel kan hjelpe deg med å ordne henting på flyplass.

I en nydelig og avkjølt hotell-limousine ble vi kjørt direkte til et av de flotteste og mest lukseriøse hotellresortene jeg noen gang har sett – Banyan Tree Phuket (hotellklasse Deluxe). Her kan du f.eks. bo i en egen villa, med ditt eget private svømmebasseng med solstoler og hage der ingen har innsyn. Som å leve i et lite tropisk paradis. 18 hulls golfbane, 4 svømmebasseng, fitnessavdeling, SPA og alt av aktiviteter lett tilgjengelig.

Alltid lavere enn gjestene
Thaiene er utrolig høflige. På dette hotellet er de svært nøye med at de ikke skal være høyere i luftlinje enn sine gjester. Hvis du sitter i en stol og spør et spørsmål til en hotellansatt, vil personen straks sette seg i knestående for å svare deg, for på denne måten å komme lavere i hodelinje enn deg. Facinerende respektfullt, men også litt rart for oss trauste nordboere... Vi er jo så vant til å klare oss selv. Bære kofferten vår hender det vi insisterer på også. Dette er jo nesten fornærmende for de hjelpsomme Thaiene. Sørg for å ha litt småpenger i lommene til tips. Det er ikke alltid forventet, men blir satt stor pris på.

Egentlig hadde vi tenkt oss av gårde på snorkletur i regi av hotellet dagen etter, men ombestemte oss da vi fikk vite at det var 13 april, og Thailands nyttår skulle feires med stor ståhei.



Songkran Festival


Songkran Festival.
Allerede kl. 7 om morgenen startet det med festivitas, sang, opptog og bønn. Så gikk det etter hvert over i en gedigen vannfestival. Vannet skal symbolisere renselse fra tidligere synder i det gamle året, slik at man kan gå inn i det nye året ren og fri for synder. De ansatte på hotellet løp rundt og kastet hverandre i bassenget, eller tok svære vannbøtter og tømte på hverandre med masse skrik, skrål og latter.
Her i Phuket er det kun denne ene dagen som feires, mens i Nord-Thailand - i Chiang Mai - feirer de en hel uke.

Alle strender i Thailand er public area.
Selv om hotellene ofte ligger helt nede ved havet er det ingen som har egne private strandlinjer i Thailand. I følge landets lover er alle strender i Thailand ”public area”. Ofte er det lokale restauranter langs strendene som er like gode og langt rimeligere enn hotellrestaurantene. Prøv - ikke minst for variasjonens skyld. Det er også ofte lokale tilbydere av både massasje og skreddervirksomhet langs strendene. Men her er kvalitet og pris svært varierende, spesielt på skredderne, så vær oppmerksom. Akkurat når det gjelder skreddere er det nok lurt å bruke en som er anbefalt av noen som har fått sydd et plagg der tidligere. Hvis det er for billig til å være sant – så er det antakeligvis slik…




Evason Phuket sixsenses SPA




Evason Phuket og Sixsenses SPA (hotellklasse Superior)
Turen går videre til Evason Phuket og Sixsenses SPA. Phuket er den største øya i Thailand. Likevel er den ikke større enn at den lengste kjøreavstanden med bil er på ca. 45 minutter, så det er ikke all verden av avstander vi snakker om. Det er venstrekjøring i Thailand, så vær ekstra oppmerksom om du ønsker å leie bil og kjøre selv.

Evason er også et herlig hotellresort med egen strandlinje på separat øy. På hotellet finnes 3 bassenger, hvorav ett av dem er avsatt til bruk kun for voksne.

7 kategorier av rom – De flotteste villaene har privat basseng og egen butler/kokk om man skulle ønske det. Vi bodde i et standard hotellrom med havutsikt som lå i hovedbygningen. Stort, komfortabelt rom med kaffe/te, frukt og med musserende vin i kjøleren da vi kom. Internett gratis i en time per romdøgn i businessområdet på hotellet.



Long-boat til hotellets egen strand på øya Bon Island









Bon Island
Hotellets "Long-boats" kjører i shuttle-trafikk til stranden på Bon Island som er 10 minutter unna. Her kan du leie snorkleutstyr, kanoer, surfebrett og annet. Etter ilandstigningen blir man møtt med kalde kluter, vann, håndkle og hærlige strandsenger med parasoller. Ahhh, for en luksus! Siste båt tilbake til hotellet går i 5 tiden. Og allerede kl 1900 er det steinmørkt i Phuket i april.



Par-massage på
Evason sixsenses SPA

N år gresshoppene begynner å synge - et øredøvende orkester - da vet du at det er en halvtimes tid til det er helt mørkt.


Sixsenses SPA
En tur innom Sixsenses SPA avdelingen er nesten et must hvis du besøker Evason Phuket.

Jeg og min ektefelle tok behandling samtidig – i samme rom. Dette var en spesiell og annerledes opplevelse – og også betryggende for en mann på sin første SPA behandling. Han var veldig fornøyd etterpå  -  smilende og med håret til alle kanter pga. hodemassasjen som avsluttet seansen.

Vi likte godt Thai buffètrestauranten på hotellet. Nydelig mat og spennende tilbehør. Her fikk du til og med vin (ikke alltid like enkelt å få god vin i Thailand) – både Thai og import vin servert av hotellets egen vinspesialist som gjerne kom med sine anbefalinger om du skulle ønske det. En svært hyggelig kveld.

Ikke smakt Thailandsk vin? Prøv Des Brumes – aldeles nydelig til Thai-mat.
Frisk, lett og fruktig. Serveres avkjølt.


Se opp for mygg
Som i alle tropiske strøk er det et mangfold av insekter også her i Thailand. Hvis du er av den typen som lett får stikk bør du være føre var og sørge for at du er rikelig utstyrt med myggspray. Jeg selv fikk ikke et eneste stikk, men min kjære ble fullstendig oppspist allerede første dagen. Beina hovnet opp, han klødde som besatt dag og natt, og det hele var faktisk ganske utrivelig inntil han kom i gang med spraying både morgen og kveld. Han fikk til slutt tak i diverse kremer til å smøre på de vonde stikkene. Myggen er bare helt gal etter denne mannen, så er du av samme sort må du finne deg i å stinke av kraftig myggspray når du er i Thailand. Det er ingen vei utenom dessverre.



Snorkling i korall rev
Av de mange turene som arrangeres av hotellet (Evason Phuket) valgte vi oss ut en halvdags snorkletur med speedboat til Racha Island. Et nydelig korallrev-område, og alt utstyr og frukt og musserende vin inkludert. Dette kostet ca. 700 NOK totalt for oss begge. Vi hadde en super tur – vanvittig spennende å kikke ned i dette utrolig frodige undervannslivet, med koraller i alle regnbuens farger, fisker, sjøstjerner og krabber i frodig fellesskap.
Og som en bonus på toppen var det en diger sverdfisk som hoppet flere ganger like ved siden av båten vår når vi kjørte for full fart – kjempeartig!!

OBS – vær oppmerksom på sola – den tar vel så mye i vann som på strand. Vi ble kraftig solbrent denne dagen.







En drink ved bassengbaren på Banthai Beach Resort Hotell

Turen går videre til Patong Beach
Hotell: Banthai Beach Resort Hotell (hotellklasse Superior)
Et yrende liv møtte oss når vi kjørte gjennom Patong.

Her ligger butikker og restauranter i alle former og farger tett i tett. Stranda var litt tettbefolket for vår smak, men ettersom hotellet hadde et stort svømmebasseng var det like greit å tilbringe de heteste timene på dagtid der, godt avskjermet fra området rundt.

Bor du på et deluxe-rom har du internett fritt på rommet i ett døgn. Hvis du ønsker å bo på Patong Beach, er dette midt i smørøyet.

På kveldstid kan man f.eks ta en tur å kikke på byens heteste thai-boksere i action. Det er kamp-kvelder flere ganger i uka, og matchene blir grundig annonsert via høyttalere montert på lastebiler som kjører gjennom byen med noen av de håpefulle ungguttene "utstilt" på taket i fullt bokseutstyr.





Markedene er så godt som døgnåpne i Patong



Shopping
Salgsboder, butikker og marked finner du i langs strandpromenaden på Patong beach - åpne nesten døgnet rundt. Her finner du alt av klær, vesker, sko, "fake merkevarer" og alt mulig annet.
Prut på prisen og kos deg – vær bare obs. så du ikke ender med overvekt på bagasjen din. Det kan fort bli dyrt på hjemreisen.

Været
Vår reise gikk over 10 dager i slutten av april, men selv om det er litt tidlig så det ut til at regntiden så vidt hadde startet. Bortsett fra de første dagene regnet det hver dag i 2-3 timer midt på dagen. Så klarnet det opp og sola tittet fem igjen utpå ettermiddagen. De sier her at ca. mai til august er været slik det meste av tiden. Den beste tiden i Phuket (og resten av Thailand) er desember – mars. Da er temperaturen på det behageligeste også.



”Hello Madame -  massage???”
Det er ikke fritt for at man blir litt sliten etter hvert av de utallige tilbyderne av massage og syvirksomhet som ”overfaller” deg med sine tjenester. Men når det er sagt så hadde jeg en fantastisk halvtimes fotmassage med pedicure, og for hendene en fransk manicure i en lokal sjappe med nydelige liggestoler og air condition i en bakgate og betalte ca. 70 NOK for det hele. Utrolig! Ga forresten nesten samme sum i driks i tillegg – skulle bare mangle…

Hjemtur via Bangkok.
Siden vi likevel skulle innom Bangkok på veien hjem la vi inn to dager her også.
Les resten av reisebrevet her....


GOD TUR
For bestilling – ta kontakt med ditt VIA-byrå.
 
Tekst: Siri Dale, for VIA Travel, apr. 2008
Foto: Ken Ingwersen
 


VIA Travel - Postboks 1353 Vika, 0113 Oslo
Redaktør: Nina Aanensen
Web Redaktør: Siri Dale
VIA Nytt kommer ut hver 14 dag.